(18-05-2026) Dal 1958 decine di migliaia di militari, provenienti da tanti paesi, si sono recati annualmente in pellegrinaggio a Lourdes, pregando insieme per la pace nel santuario mariano. Quest’anno il Pellegrinaggio Militare Internazionale (PMI) riunisce 17.000 militari, in pratica uno degli appuntamenti più intensi e simbolici dedicati alla fraternità tra i popoli, alla speranza e alla pace. Davanti alla Grotta di Massabielle, uniformi, bandiere e lingue diverse si incontreranno non nella contrapposizione, ma nella condivisione. In un mondo che troppo spesso conosce il linguaggio delle armi, Lourdes diventa il luogo dove riscoprire il linguaggio dell’umanità. Il programma, intenso, si declina attorno al tema “Sentinelle della Pace”, slogan significativo legato anche alla particolare contingenza dello scenario internazionale. L’edizione di quest’anno riveste, poi, un’importanza storica in quanto si inserisce nell’alveo delle celebrazioni per il Centenario dell’Ordinariato Militare per l’Italia. Numerosi gli appuntamenti previsti, sia a livello internazionale che nazionale. Quanto al gruppo italiano, si ritroverà giovedì 21 alle 18.00 presso la Grotta per la recita del Rosario (diretta su tv 2000) con la rappresentanza delle scuole militari e i cappellani. A seguire avrà luogo una liturgia penitenziale nella chiesa di S. Bernadette. Nutrito, come al solito, il numero delle presenze. Difatti, dei 17000 militari provenienti da oltre 40 nazioni, circa 4000 sono gli italiani, guidati dall’Ordinario Militare Gian Franco Saba e da 80 cappellani militari. Al pellegrinaggio parteciperà anche l’Ambasciatrice italiana in Francia, Sua Eccellenza Emanuela D’Alessandro.
L’Arcivescovo castrense, in una nota per l’occasione, sottolinea come i militari siano: “uomini e donne desti, consapevoli che il nostro destino non è solo qui sulla terra, per divenire ambasciatori di un senso della vita non appiattito sul materialismo, la sopraffazione, la violenza”. Il presule ribadisce altresì come si tratti di giovani che si recano a Lourdes “per irrobustire con la luce del Vangelo il desiderio di servire e dire al mondo, con la forza della dolcezza attinta al cuore e alle labbra di Maria: il mondo sbaglia se pensa che io sono sufficiente a me stesso, non ho bisogno di nessuno”. Ed ancora, Mons. Saba definisce i giovani pellegrini militari “nuovi ambasciatori di un umanesimo dell’incontro”.
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7° Festival dei Giovani – Venerdì 22 maggio ore 16.00 – Chiesa di Santa Bernadette
Nel pomeriggio di venerdì 22 maggio, alle ore 16.00 presso la Chiesa di Santa Bernadette, si terrà il 7° Festival dei Giovani, uno degli appuntamenti più attesi del Pellegrinaggio Militare Internazionale di Lourdes, promosso dalla comunità internazionale Nuovi Orizzonti, sotto la direzione dell’autrice televisiva Maria Amata Calò e di don Davide Banzato. L’evento celebrerà il Centenario dell’Ordinariato Militare per l’Italia richiamando giovani militari provenienti da numerosi Paesi del mondo in un’esperienza di fraternità, musica, fede e speranza, attraverso un programma ricco di testimonianze e momenti di coinvolgente animazione.
In un tempo segnato da guerre, divisioni e paure, il Festival desidera offrire soprattutto ai giovani un messaggio di pace, unità e vicinanza umana, raccontando il volto più autentico delle Forze Armate e dei cappellani militari: storie di servizio, sacrificio, coraggio, solidarietà e speranza che testimoniano il valore profondo della missione vissuta accanto alle persone, soprattutto nelle situazioni più difficili.
Tra gli ospiti attesi torna il cantante Filippo Neviani in arte Nek, che vestirà ancora una volta il ruolo di conduttore dopo il successo televisivo del format Rai “Dalla strada al palco”. Sul palco anche la DJ Arianna Triassi e la vocalist partenopea Anash.
Special guest di questa edizione sarà Gigi D’Alessio, artista di fama internazionale, protagonista di un’esibizione speciale che promette momenti sorprendenti insieme a Nek, in una grande festa dedicata ai giovani militari e alle loro famiglie.
La giornata culminerà alle ore 21.00 con la Cerimonia di Apertura Internazionale nella Basilica di San Pio X, dando ufficialmente il via al 66° Pellegrinaggio Militare Internazionale.
La conclusione dell’intero pellegrinaggio avverrà nel pomeriggio di domenica 24 maggio con la suggestiva cerimonia dell’arrivederci. Le immagini di migliaia di militari riuniti a Lourdes offriranno al mondo una testimonianza potente e profondamente attuale: anche nel tempo delle guerre e delle divisioni, la pace può ancora diventare un cammino condiviso.
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